Turkmenistan & Kazachstan 2026

Aankomst op de internationale luchthaven van Asjchabad. Onze vertegenwoordigers verwelkomen je en brengen je naar het hotel (vroege check-in). Vrije tijd tot de middag. Uitchecken rond de middag en ontmoeting met de gids in het hotel.

In de namiddag vertrek je naar de Darvaza-brandende gaskrater (276 km, 4u), een van de bekendste toeristische bestemmingen van het land. Het gebied is rijk aan aardgas en de krater brandt al meer dan 50 jaar, waardoor hij als een parel in de Karakum-woestijn schittert. Je ziet ook water- en modderkraters. De reis biedt de kans om de frisse woestijnlucht en het nomadische leven te ervaren.

Je overnacht in een Turkmeense nationale joert of in een privé tent en geniet van een barbecuediner onder de sterrenhemel met uitzicht op de gaskrater. Dit unieke landschap zal je fascineren en uitnodigen om terug te keren.

Accommodatie: Joert of privé tent in Darvaza
Maaltijden: Ontbijt, Diner

Ontbijt in Darvaza in picknickstijl. Rit terug naar Asjchabad (276 km).

In de namiddag geniet je van een stadstour door Asjchabad. Je bezoekt onder meer het Huwelijkspaleis, het moderne Yildyz Hotel, het reuzenrad, het Grondwetsmonument, de Boog van Neutraliteit, het Onafhankelijkheidspark en -monument, de Ertogrul Gazi-moskee en het Halk Hakydasy-herdenkingscomplex.

Accommodatie: Hotel in Asjchabad
Maaltijden: Ontbijt

Ontbijt in het hotel. In de vroege ochtend rijd je naar het bergdorp Nokhur (150 km), gelegen in een kleine vallei in het Kopet Dag-gebergte. De hoofdstraat is de enige brede weg; andere straten zijn zo smal dat er nauwelijks een auto door kan. De Nokhuri-bevolking verschilt sterk van andere Turkmeense stammen.

Volgens de legende is dit de plek waar de Ark van Noach aanmeerde en waar dieren werden losgelaten en zaden werden geplant. De natuur hier is dan ook anders dan in de omgeving. Bezoek de Grote Boom en een van de unieke begraafplaatsen waar bijna elk graf wordt gemarkeerd met een houten paal versierd met geitenhoorns. Doe een wens bij de wensboom gewijd aan Kyz Bibi.

In de namiddag rijd je naar Karakala (106 km, 3u) via de Sumbar-vallei. Dit gebied omvat het Syunt-Khasardag natuurreservaat, dat ecosystemen bevat van de westelijke Kopetdag (droge subtropen) en de omliggende vlaktes. Hier leven 37 soorten zoogdieren en 217 soorten vogels. De flora omvat 1.266 hogere plantensoorten, waarvan 150 endemisch zijn.

Bewonder de zogeheten “Maanbergen”, die doen denken aan de schilderijen van Nicholas Roerich: een gele heuvel, daarachter grijze heuvels, vervolgens blauwe bergen en mist, en daarboven een heldere hemel. Het lijkt alsof je een buitenaards landschap betreedt.

Rit naar Gyzylarbat.

Accommodatie: Hostel in Gyzylarbat
Maaltijden: Ontbijt

Ontbijt in het hostel. Daarna rijd je naar de Yangykala Canyon (386 km, 6u) via Balkanabat, de hoofdstad van de regio Balkan. De Yangykala-canyons behoren tot de spectaculairste natuurwonderen van Turkmenistan. “Yangy kala” betekent letterlijk “vuurfort”. De steile kliffen in wit, geel, oker, paars en rood lijken door de wind en regen gebeeldhouwd tot fantasiekastelen.

Verken de canyons. Na zonsondergang rijd je verder naar Turkmenbashi (180 km, 3u).

Accommodatie: Hotel in Turkmenbashi
Maaltijden: Ontbijt

Ontbijt in het hotel. Na het ontbijt rijd je naar Zhanaozen via de Turkmeens-Kazachse grens (548 km, 8u). In Zhanaozen vindt een transportwissel plaats en vervolgens transfer naar Aktau. Na aankomst check-in en rust in het hotel.

Accommodatie: Hotel in Aktau
Maaltijden: Ontbijt

Na het ontbijt vertrek je vanuit het hotel.

Eerste stop is de Kapamsai-canyon – een smalle kalkstenen kloof met steile wanden tot 70 meter hoog. De verweerde nissen dienen als schuilplaatsen voor bergvogels. Diep in de kloof bevindt zich een grot waar regenwater een kleine oase voedt met moerbei- en meidoornbomen. Zelfs op warme dagen blijft het er koel.

Bezoek daarna de Shakpak-Ata ondergrondse moskee, de meest fascinerende van de regio Mangystau. Uitgehouwen in een klif en mogelijk daterend uit de 10e eeuw, met een kruisvormige plattegrond, drie ingangen en vier kamers versierd met oude inscripties.

Verder naar de Shakpakatasai-kloof, ook wel Drakenstaart genoemd vanwege de grillige rotsformaties. Hier wordt een picknicklunch geserveerd met uitzicht op het Marsachtige landschap.

Daarna bezoek je de Torysh-vallei (Vallei der Ballen), beroemd om de gigantische bolvormige rotsen. Volgens de legende zijn dit versteende vijanden.

Verken de Kok Kala-kloof, waar kleurrijke Jurassische gesteentelagen zichtbaar zijn — een paradijs voor geologen.

Aankomst in het dorp Kogez voor een authentieke ontmoeting met de lokale cultuur.

Accommodatie: Guesthouse in het etnische dorp Kogez
Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Na het ontbijt vertrek naar Ybykty Sai, een paleogene kloof met poreuze sedimentaire gesteenten.

Daarna naar Sherkala, de 'Leeuw van de Rots', een indrukwekkende kalkstenen formatie van meer dan 300 meter hoog die vanuit sommige hoeken lijkt op een reusachtige joert.

Bezoek vervolgens de Airakty-bergkam (lokaal bekend als Shomanai), in 1851 door de Oekraïense dichter Taras Shevchenko beschreven als de “Vallei der Kastelen” tijdens zijn ballingschap.

Keer terug naar Kogez voor overnachting.

Accommodatie: Guesthouse in het etnische dorp Kogez
Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Na het ontbijt trekken we door een andere Vallei der Ballen richting de Tuzbair-kloof. Tuzbair is een van de meest afgelegen kloven, met witte kalkstenen formaties. Bovenop kun je een aerodynamisch fenomeen ervaren: wat je weggooit, kan door de luchtstroming terugkomen.

Tuzbair is een majestueus natuurwonder. Het Ustyurt-plateau wordt hier onderbroken door trappen van klei en kalksteen, aan de voet waarvan een uitgestrekte zoutvlakte ligt, lokaal bekend als “sor.” De krijtrotsen worden doorsneden door geulen en kloven die zuilen vormen. Helemaal onderaan staat een enorme halfboog gevormd door winderosie. In het regenseizoen verandert het moddervlak in een spiegel die de hemel en krijtformaties weerspiegelt.

Overnachting onder de sterren aan de voet van de bergen.

Accommodatie: Guesthouse of tentenkamp
Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Per jeep verken je de Bozzhira-regio met zijn bizarre rotspieken. De sneeuwwitte vlakte van Bozzhira, deel van het Ustyurt-plateau, is beroemd om zijn kalksteenkliffen en buitenaards landschap. Miljoenen jaren geleden was dit de bodem van de oude Tethyszee.

Rit naar het uitkijkpunt op de Bozzhira-berg, daarna kamp aan de voet van de berg om van het landschap te genieten. Overnachting in tenten.

Accommodatie: Tentenkamp aan de voet van Bozzhira
Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner

Bokty-berg verschijnt aan de horizon — een berg waarvan de vorm verandert afhankelijk van het perspectief. Vanuit het zuiden lijkt hij op een piramide. Nabij bevindt zich de Kyzylkup-formatie, met lagen wit en roze gesteente, als een aardbeiengebakje.

Geniet van lunch aan de voet van de Kyzylkup-kloof, waar je fossielen kunt vinden.

Na de lunch rijd je door de Karagiye-depressie, een van de laagste punten op aarde (132 meter onder zeeniveau). De depressie is gevuld met witte stenen, zee-fossielen en kalksteenplaten in geometrische patronen.

Aankomst in Aktau, check-in en rust.

Accommodatie: Hotel in Aktau
Maaltijden: Ontbijt, Lunch, Diner